Solitamente chiamato herpes piccole vesciche dolorose sulle labbra e sul viso che compaiono con il raffreddore.
Che cos’è l’herpes?
Ma in realtà ne esistono molte altre varietà. La causa dell’herpes è un virus estremamente contagioso che viene trasmesso da una persona malata a una sana.
Gli scienziati identificano 8 tipi di virus dell’herpes, di cui due possono causare un mal di freddo sulle labbra: virus dell’herpes di tipo 1 (più spesso) e di tipo 2 (meno spesso). Una caratteristica distintiva di tutti i virus dell’herpes è la capacità di essere nascosta all’interno delle cellule fino al momento in cui la diminuzione dell’immunità non consente all’herpes di passare alla fase successiva della malattia, in cui inizia a moltiplicarsi.
Perché l’herpes è pericoloso?
I virus dell’herpes sono estremamente diffusi in natura e tra gli esseri umani. Ciò è in gran parte dovuto all’elevata infettività e alla facile trasmissione del virus. A temperatura ambiente, il virus può rimanere attivo fino a un giorno.
L’infezione si verifica ottenendo particelle del virus sulle mucose (bocca, naso, occhi, genitali) da una persona malata. Nei bambini è sufficiente il contatto con la pelle integra.
Dopo essere penetrato nel corpo, il virus migra lungo le terminazioni nervose verso le cellule nervose (neuroni), dove si nasconde fino a condizioni favorevoli. Non appena la difesa immunitaria diminuisce, inizia a moltiplicarsi e provoca i sintomi caratteristici dell’herpes.
Herpes sulle labbra
L’herpes sulle labbra e sul viso è causato principalmente dal primo tipo di virus (HSV-1) e talvolta dal secondo, trasmesso attraverso goccioline di saliva a stretto contatto. I sintomi dell’herpes di solito compaiono come piccole eruzioni cutanee piene di un liquido torbido. Prudono e fanno molto male, toccarli è molto doloroso.
Herpes genitale (genitale)
La causa dell’herpes genitale nella maggior parte dei casi è il virus dell’herpes di tipo II, che provoca un’eruzione cutanea sui genitali negli uomini e nelle donne. Si trasmette da persona malata a persona sana attraverso rapporti sessuali protetti. I sintomi dell’herpes genitale sono quasi identici a quelli delle labbra, fatta eccezione per la posizione delle vesciche.
Il primo e il secondo tipo di virus sono combinati sotto il nome generico di “virus dell’herpes simplex”, perché possono infettarsi reciprocamente aree caratteristiche: il viso e i genitali, se colpiti accidentalmente nei punti appropriati.
Oltre alle labbra, l’herpes simplex può diffondersi ulteriormente e causare l’infiammazione della mucosa orale – stomatite, che si manifesta molto spesso con l’herpes nei bambini. La stomatite erpetica può trasformarsi in mal di gola erpetico. Nei neonati, il virus può causare danni agli occhi e persino al cervello (meningite erpetica).
Herpes sul corpo (fuoco di Sant’Antonio)
È causato da un virus del terzo tipo, lo stesso della varicella nei bambini. La varicella è la reazione primaria all’ingresso del virus. Dopo la fase acuta dell’herpes, la malattia si trasforma in herpes cronico, mentre il virus si annida nelle cellule nervose per diversi decenni, dopodiché, per ragioni finora sconosciute, l’herpes si attiva e provoca l’herpes zoster in alcune persone. I segni dell’herpes zoster sono eruzioni cutanee sul petto, da un lato, lungo le costole, in rari casi sul collo. Sono accompagnati da un forte dolore, che in alcuni casi rimane a lungo (nevralgia erpetica). Meno comunemente, il virus colpisce i nervi ottici e quindi compaiono segni di eruzione cutanea da herpes nella zona degli occhi. Questa è una delle forme più gravi della malattia.
Altri tipi di virus dell’herpes possono causare linfoma (tipo 4), mononucleosi infettiva (tipo 5), baby roseola (tipo 6), sarcoma di Kaposi (tipo 8). La sindrome da stanchezza cronica è stata associata al virus dell’herpes simplex di tipo 7.
Trattamento dell’herpes
Attualmente è impossibile curare completamente il corpo del virus dell’herpes, poiché la maggior parte delle volte è in uno stato inattivo nel nucleo cellulare. Ma i sintomi spiacevoli dell’herpes possono e devono essere trattati. I farmaci possono ridurre la durata e la frequenza dell’herpes cronico. Possono anche aiutare a ridurre il rischio di trasmissione dell’herpes simplex di tipo 2 a partner sensibili al virus.
Come curare i sintomi dell’herpes?
Come si possono curare i sintomi dell’herpes? Ci sono solo pochi farmaci provati per il trattamento dell’herpes. I principali sono: aciclovir, valaciclovir (convertito in aciclovir nell’organismo) e famciclovir. La molecola di aciclovir è incorporata nel DNA del virus e lo “inganna”, interrompendo il processo di riproduzione. Il trattamento dell’herpes con aciclovir è relativamente sicuro per l’uomo se l’herpes viene trattato in brevi cicli. Può essere utilizzato anche nei neonati. Famciclovir è un po’ più forte, ma molto più costoso e viene utilizzato solo internamente.
Come trattare l’herpes sul viso e sui genitali?
Per curare l’herpes sul viso o sui genitali, nella maggior parte dei casi è sufficiente usare un unguento con aciclovir o suoi analoghi. Se lo fai in tempo, anche prima della comparsa di grandi bolle, puoi far fronte alla malattia a casa.
Come trattare le eruzioni cutanee gravi?
Se l’eruzione cutanea è molto forte, diffusa su una vasta area, accompagnata da febbre, è meglio chiamare un medico. Dopo averti esaminato, ti dirà come trattare l’herpes, ad esempio prescrivendo l’assunzione di aciclovir in compresse. In alcuni casi particolarmente gravi (ad esempio, la meningite erpetica), l’aciclovir può essere usato per trattare l’herpes per via endovenosa. Tuttavia, ricorda che l’assunzione a lungo termine di questi farmaci per via orale (più di 10 giorni) può influenzare negativamente il fegato e deve essere effettuata solo sotto la supervisione di un medico.
Come si può prevenire un’infezione batterica secondaria?
Con eruzioni cutanee abbondanti, a volte c’è il rischio che un’infezione batterica secondaria entri nelle piaghe. Per evitare ciò, è necessario trattare la pelle nei punti di eruzioni cutanee con qualsiasi soluzione antisettica: verde brillante, clorexidina, miramistina, ecc.
Perché è importante rafforzare il sistema immunitario?
Rafforzare il sistema immunitario è il secondo modo per sbarazzarsi dell’herpes.È appropriato in un momento in cui non ci sono manifestazioni acute (bolle) e aiuterà a ridurre il numero di esacerbazioni dell’herpes cronico, ma non a eliminare completamente il virus.
Herpes nei bambini
L’herpes nei neonati richiede necessariamente una chiamata da un pediatra, poiché solo un medico sa come trattare l’herpes in ogni caso. Per un bambino piccolo, questa è una malattia piuttosto grave. Un bambino può essere infettato dai suoi genitori. Pertanto, se hai un’esacerbazione dell’herpes e ci sono eruzioni cutanee sulle labbra, fai del tuo meglio per non infettare il tuo bambino (vedi prevenzione dell’herpes). L’herpes genitale può essere trasmesso a un bambino dalla madre durante il parto, se in quel momento ha un’eruzione cutanea sui genitali.
L’herpes simplex può causare nei bambini non solo eruzioni cutanee sul viso, ma anche stomatite (fino all’80% di tutte le stomatiti nei bambini sono causate da questo virus), mal di gola, polmonite e meningite. Tutte queste sono malattie pericolose per il bambino. Oltre al primo e al secondo tipo di virus, i bambini possono infettare il terzo tipo (varicella) e il sesto tipo (baby roseola).
Herpes genitale durante la gravidanza
Se l’infezione primaria da herpes genitale si verifica durante la gravidanza, il rischio di effetti dannosi sul feto è piuttosto elevato. In molti casi possono verificarsi aborto spontaneo o malformazioni in un bambino, poiché il corpo della madre non ha ancora anticorpi anti-herpes, il virus attraversa la placenta al feto e lo danneggia.
Se l’infezione si è verificata prima, prima dell’inizio della gravidanza, gli anticorpi prodotti dal corpo della madre impediscono al virus dell’herpes di moltiplicarsi attivamente, proteggendo il feto. In questo caso, solo il parto è un pericolo in presenza di eruzioni erpetiche sui genitali.
Prevenzione dell’herpes
La prevenzione dell’herpes dovrebbe mirare a evitare di infettare altre persone (soprattutto bambini, poiché la maggior parte degli adulti è già infettata). Se hai un’eruzione cutanea sulle labbra, indossa una benda di garza, non baciare tuo figlio, non toccare le piaghe e lavati le mani il più spesso possibile. Non è possibile utilizzare utensili condivisi per una persona malata e sana.
L’herpes genitale viene trasmesso attraverso i rapporti sessuali, di solito se il paziente ha un’eruzione cutanea. Ma bisogna ricordare che in alcune persone il virus è isolato anche in assenza di eruzioni cutanee, quindi il rischio di infezione non è completamente escluso. Per la prevenzione dell’infezione da herpes in questo caso, i preservativi sono abbastanza efficaci, si possono usare anche candele con benzalconio cloruro e miramistina. Tuttavia, il modo più sicuro è avere un partner sessuale.
