L’insegnamento comune è stato, senza una chiara evidenza, che l’incontinenza urinaria e la funzione erettile sono peggiori quando la radiazione viene erogata prima piuttosto che dopo, ma non abbiamo visto alcun effetto protettivo delle radiazioni ritardate rispetto alle radiazioni precedenti “, ha detto l’oncologo delle radiazioni Timothy N Showalter, MD, del UVA Cancer Center. “È in contraddizione con il principio clinico di ritardare le radiazioni il più a lungo possibile per il bene degli effetti collaterali del paziente. Parla davvero contro questo, e questo non dovrebbe essere usato per un motivo per ritardare le radiazioni “.
I risultati introducono fatti concreti in un dibattito che ha a lungo diviso la comunità medica, con molti oncologi delle radiazioni che preferiscono la terapia adiuvante – le radiazioni somministrate subito dopo la rimozione della prostata per uccidere le cellule tumorali rimanenti – e molti urologi che preferiscono la terapia di salvataggio – le radiazioni somministrate successivamente, i test dell’antigene prostatico specifico suggeriscono che è necessario. “Gli urologi tendono a preferire la radioterapia adiuvante, perché temono gli effetti collaterali, e gli oncologi delle radiazioni tendono a preferire l’offerta di radioterapia adiuvante perché temono il rischio di metastasi [il cancro si diffonde ad altri siti nel corpo]”, ha detto Showalter.
Showalter ha condotto i suoi due studi per affrontare la mancanza di fatti, nella speranza di fornire ai medici le informazioni di cui hanno bisogno per determinare il miglior corso di trattamento. “C’è questa convinzione comune che più a lungo si ritarda la radioterapia, più possibilità ha un paziente per il recupero dalla prostatectomia, e quindi la migliore funzione a lungo termine in termini di funzione urinaria e intestinale – più a lungo la si ritarda, meglio è loro funzionerà “, ha detto. “Molti medici credono che se aspetti sei mesi, 12 mesi, 18 mesi, ogni passaggio aggiuntivo ti procura dei benefici in termini di tossicità. Non aveva senso per me dal punto di vista medico, perché non riesco a pensare a nessun altro intervento chirurgico in cui pensiamo che il recupero richieda un anno o più. Spesso, per altri tumori, eroghiamo radiazioni postoperatorie molto presto “.
I risultati, basati su una revisione di circa 16.000 risultati dei pazienti, fanno luce sugli effetti collaterali del trattamento con radiazioni dopo la rimozione della prostata. “Quello che abbiamo scoperto è che l’aggiunta della radioterapia dopo la prostatectomia porta a un notevole aumento degli effetti collaterali GI [gastrointestinali] e GU [genito-urinari]. Tuttavia, ritardare la radioterapia non offre alcun beneficio protettivo e in effetti può aumentare il rischio di GI complicazioni “, ha detto Showalter. La ricerca ha anche scoperto che la terapia adiuvante non ha aumentato i tassi di disfunzione erettile.
L’asporto per gli uomini che ricevono un trattamento per il cancro alla prostata, ha detto Showalter, è che dovrebbero discutere la migliore strategia con i loro medici in base al loro caso particolare. “Se qualcuno è generalmente a basso rischio di recidiva del cancro alla prostata e ha una malattia di basso grado, è probabilmente ancora ragionevole adottare un approccio di radioterapia di salvataggio ritardato”, ha detto Showalter. “Una volta che esiste una ragione reale e convincente per fornire radiazioni, non sembra esserci alcun vantaggio nel ritardare la loro radiazione in termini di evitare complicazioni. E sappiamo da altri studi, prima la radiazione viene erogata, più efficace è per questi pazienti.
