Lo studio, condotto dal primo autore Matthew Resnick, MD, istruttore in Chirurgia urologica, Vanderbilt University Medical Center, è stato pubblicato nel numero del 31 gennaio del New England Journal of Medicine.
Dal 1 ° ottobre 1994 al 31 ottobre 1995, i ricercatori hanno arruolato uomini a cui era stato diagnosticato un cancro alla prostata localizzato nel Prostate Cancer Outcomes Study (PCOS).
Per lo studio corrente, i ricercatori hanno seguito 1.655 uomini di età compresa tra 55 e 74 anni del gruppo PCOS, di cui 1.164 (70,3%) erano stati sottoposti a prostatectomia, mentre 491 (29,7%) erano stati sottoposti a radioterapia. Al momento dell’arruolamento, ai pazienti è stato chiesto di completare un sondaggio su questioni cliniche e demografiche e sulla qualità della vita correlata alla salute. Gli uomini sono stati nuovamente contattati a orari prestabiliti dopo il trattamento e sono stati interrogati sugli esiti clinici e sui problemi di qualità della vita specifici della malattia.
Gli uomini le cui prostate erano state rimosse chirurgicamente avevano una probabilità significativamente maggiore di quelli che avevano ricevuto radioterapia di segnalare perdite urinarie a due e cinque anni. Tuttavia, a 15 anni, i ricercatori non hanno riscontrato differenze significative nelle probabilità aggiustate di incontinenza urinaria. Tuttavia, i pazienti nel gruppo chirurgico avevano maggiori probabilità di indossare assorbenti per l’incontinenza durante il periodo di follow-up di 15 anni.
Gli uomini nel gruppo prostatectomia avevano anche una probabilità significativamente maggiore rispetto a quelli nel gruppo radioterapia di riferire di avere problemi con la disfunzione erettile due anni e cinque anni dopo l’intervento chirurgico.
“Nel periodo di due e cinque anni, gli uomini sottoposti a prostatectomia avevano maggiori probabilità di soffrire di incontinenza urinaria e disfunzione erettile rispetto agli uomini sottoposti a radioterapia”, ha spiegato Resnick. “Sebbene le differenze legate al trattamento fossero significative nei primi anni successivi al trattamento, quelle differenze sono diventate molto meno pronunciate nel tempo. “
Nonostante i dati precoci e intermedi rivelassero differenze dipendenti dal trattamento nei modelli di disfunzione sessuale, dopo cinque anni entrambi i gruppi hanno avuto un graduale declino della funzione sessuale.
A 15 anni, la disfunzione erettile era quasi universale con l’87% nel gruppo della prostatectomia e il 93,9% nel gruppo della radioterapia che riportava difficoltà sessuali.
Gli autori hanno notato che l’età potrebbe aver giocato un ruolo nel declino della funzione sessuale dei pazienti, come mostrato in studi non correlati.
Alcuni pazienti hanno anche avuto problemi con la funzione intestinale negli anni successivi al trattamento. Coloro che sono stati trattati con la radioterapia hanno avuto più problemi a breve termine. Gli uomini nel gruppo radioterapia hanno riportato tassi significativamente più alti di urgenza intestinale rispetto a quelli nel gruppo prostatectomia a due anni e cinque anni. Tuttavia, a 15 anni, nonostante le differenze assolute nella prevalenza di urgenza intestinale tra i due gruppi, i ricercatori non hanno trovato differenze significative nelle probabilità di urgenza intestinale. Gli uomini che erano stati trattati con la radioterapia avevano una probabilità significativamente maggiore di riferire di essere infastiditi dai sintomi intestinali sia a due anni che a 15 anni.
“Questo studio sui risultati a 15 anni rappresenta un ritratto maturo dei problemi di qualità della vita in seguito al trattamento del cancro alla prostata”, ha affermato David Penson, MD, MPH, Ingram Professor of Cancer Research, professore di chirurgia e medicina urologica e direttore del Vanderbilt Center per la ricerca sulla qualità e sui risultati chirurgici, l’autore senior dello studio.
“Indipendentemente dalla forma del trattamento iniziale, i pazienti in questo studio hanno avuto un calo significativo della funzione sessuale e urinaria per tutta la durata dello studio. Le cause di questi declini probabilmente includono l’avanzare dell’età e ulteriori terapie contro il cancro, oltre alla terapia originale”, Penson ha detto.
