La mia esperienza come urologo praticante suggerisce che alla maggior parte degli uomini non piace parlare della loro prostata ingrossata perché in realtà non hanno idea di cosa sia o faccia la loro prostata, per non parlare di come possa causare problemi quando diventa più grande con l'età. Ne hanno sentito parlare, naturalmente, sanno che è da qualche parte laggiù e che può provocare il cancro, ma soprattutto sospetto che sia più o meno la portata.
Quindi, torniamo alle basi e spieghiamo a questi ragazzi (voi?) Cos'è la prostata, cosa fa e cosa può accadere quando si ingrandisce a causa dell'iperplasia prostatica benigna (ingrossamento).
Cos'è la prostata?
La prostata è una ghiandola fatta di tessuto solido che si trova proprio sotto la vescica di un uomo e circonda il suo sbocco. Il lavoro della prostata è quello di produrre sperma in modo che lo sperma che viene sparato dai testicoli durante l'eiaculazione abbia trasporto e cibo per il loro viaggio nella terra promessa delle tube di Falloppio femminile.
La prostata ha normalmente le dimensioni di una noce, ma una volta che gli uomini raggiungono i 50 anni e oltre è molto comune che la loro prostata cresca. Questo non è cancro e sembra non avere nulla a che fare con il cancro. Non sappiamo esattamente perché la prostata decide di crescere a questo punto, ma sembra essere dovuto a qualche interazione tra gli ormoni.
Poiché la prostata circonda l'uscita della vescica, quando si allarga a volte restringe l'uscita, causando un flusso debole di urina e uno svuotamento incompleto della vescica. Questo può portare ad altri sintomi come l'urgenza e la frequenza della minzione, comunemente di notte (nicturia). Tutti insieme, chiamiamo questi sintomi del tratto urinario inferiore.
Lo scenario peggiore nell'iperplasia prostatica benigna è quando la vescica si blocca del tutto (ritenzione acuta). Questo è estremamente doloroso e richiede l'inserimento urgente di un catetere, che drena esternamente l'urina.
Diagnosi
La presentazione classica è un uomo di mezza età o più anziano che lamenta questi sintomi del tratto urinario inferiore. L'esame rettale di un medico, dove si può sentire la parte posteriore della prostata, o un'ecografia di solito rivelerà un ingrossamento della prostata. Per inciso, il cancro alla prostata raramente causa sintomi del tratto urinario inferiore, ma è comune esattamente nella stessa fascia di età, complicandone la diagnosi.
I sintomi che sollevano una bandiera rossa che la semplice iperplasia prostatica benigna potrebbe non essere la causa sottostante dei sintomi del tratto urinario inferiore sono minzione dolorosa (disuria) e sangue nelle urine (ematuria). Entrambi possono indicare un cancro o un'infezione delle vie urinarie e richiedono sempre ulteriori test per escluderli. Se i sintomi sono solo sintomi standard delle basse vie urinarie come l'urgenza e la frequenza della minzione, non sono necessari ulteriori test.
Trattamento
La cosa più importante da sapere è che se i sintomi non ti infastidiscono particolarmente, non hai bisogno di alcun trattamento. I tuoi sintomi potrebbero peggiorare nel tempo, ma possono essere trattati efficacemente se e quando causano un impatto sufficiente sulla qualità della vita.
I farmaci sono il trattamento più comune per i fastidiosi sintomi del tratto urinario dovuti all'ingrossamento della prostata. Molti di questi possono essere somministrati come un'unica compressa giornaliera.
Sembra che gli alfa1-bloccanti agiscano rilassando le fibre muscolari della prostata, riducendo la costrizione dell'uscita vescicale. Questi in genere forniscono sollievo dai sintomi entro pochi giorni dall'inizio.
È interessante notare che uno dei farmaci solitamente usati per trattare la disfunzione erettile (tadalafil) funziona in modo simile. La sua forma a basso dosaggio è anche approvata per l'uso nel trattamento di questi sintomi urinari.
Gli inibitori della 5-alfa-reduttasi (5-ARI) sono un tipo completamente diverso di farmaco, che restringe il tessuto ghiandolare della prostata, riducendone la massa per ridurre alla fine anche la costrizione della prostata. Ma questi impiegano molto più tempo a funzionare, quindi il loro effetto in genere non viene notato per diversi mesi. Inoltre, questi farmaci a volte possono causare disfunzione erettile e riduzione della libido. Un farmaco disponibile combina sia alfa1-bloccante che 5-ARI in un'unica compressa.
Gli alfa1 bloccanti e 5-ARI agiscono entrambi sulla prostata, ma a volte potrebbe non essere la prostata stessa a causare questi sintomi, ma invece l'iperattività della vescica. Quindi, se l'urgenza e la frequenza della minzione sono i sintomi principali, un farmaco che agisce direttamente sul rilassamento del muscolo della vescica (detrusore) potrebbe essere un'opzione migliore. Una varietà di questi sono ora disponibili.
Sebbene alcune persone giurino sulla medicina naturale saw palmetto, l'esame più rigoroso delle prove ci dice che non è migliore del placebo.
Le opzioni chirurgiche, sebbene altamente efficaci, tendono ad essere riservate a sintomi più gravi o quando uno svuotamento inadeguato della vescica ha portato a conseguenze relativamente rare di calcoli vescicali, infezioni ricorrenti delle urine o insufficienza renale.
Quindi ora sei al corrente della tua prostata e dell'iperplasia prostatica benigna, non devi aver paura di chiedere ai tuoi amici delle loro noci. Esplora ulteriormente
