Il modello, sviluppato dalla biostatistica Ruth Etzioni, Ph.D., e dai colleghi della Public Health Sciences Division presso il Fred Hutchinson Cancer Research Center di Seattle, nello stato di Washington, è tra i primi a utilizzare dati specifici da studi pubblicati per proiettare la probabilità di mortalità per cancro alla prostata tra gli uomini con malattia a basso rischio che scelgono la sorveglianza attiva. Lo studio è stato pubblicato su Clinical Cancer Research, una rivista dell’American Association for Cancer Research.
“Ora stiamo diagnosticando molti più uomini con cancro alla prostata a basso rischio, una grande frazione dei quali non avrebbe mai saputo di avere la malattia in assenza di screening”, ha detto Etzioni. “Questi uomini hanno tumori che potrebbero non aver causato loro danni se non fossero stati rilevati attraverso lo screening, e ci troviamo di fronte al dilemma che non tutti questi uomini trarranno beneficio dal trattamento”.
L’alternativa al trattamento, nota come attesa vigile o sorveglianza attiva, è stata sostenuta dal National Institutes of Health come opzione praticabile durante un consenso sullo stato della scienza nel dicembre 2011. Tuttavia, l’approccio è supportato da pochi dati a causa di il tempo necessario per misurare il suo effetto sulla mortalità per cancro alla prostata.
In questo studio, Etzioni e colleghi hanno sviluppato un modello di simulazione per stimare la mortalità per cancro alla prostata negli uomini che sarebbero stati sottoposti a sorveglianza attiva e confrontarla con la mortalità degli uomini trattati con prostatectomia radicale immediata. Utilizzando i dati di gruppi di pazienti separati, hanno popolato il loro modello con il tempo dalla diagnosi al trattamento per gli uomini sottoposti a sorveglianza attiva, il tempo dalla chirurgia alla recidiva per gli uomini sottoposti a prostatectomia radicale e il tempo dalla ricorrenza dopo la prostatectomia alla morte.
Il modello prevedeva che 2. L’8% degli uomini sottoposti a sorveglianza attiva morirebbe per la malattia entro 20 anni dalla diagnosi rispetto all’1,6% degli uomini sottoposti a prostatectomia immediata. Il rischio ridotto di mortalità per cancro alla prostata a causa di una prostatectomia radicale immediata è pari a una media di 1,8 mesi di vita aggiuntiva per paziente. In confronto, quegli uomini che hanno scelto la sorveglianza attiva avrebbero una media di 6,4 anni di vita libera dal trattamento e dai suoi effetti collaterali.
“Anche se questo non è un risultato nuovo, è una conferma di ciò che ci aspettavamo e avvalora i dati di studi precedenti che guardano all’attesa vigile”, ha detto Etzioni. “Pochissimi uomini con malattie a basso rischio muoiono di cancro alla prostata a prescindere, e la differenza tra i trattamenti sembra essere molto modesta”.
Sarà importante iniziare a misurare la qualità della vita tra questi due gruppi. Sebbene il trattamento immediato sia associato ad effetti collaterali sia a breve che a lungo termine, tra cui impotenza e incontinenza, la sorveglianza attiva potrebbe anche avere un effetto sulla qualità della vita di un paziente.
