I 175.000 uomini che quest'anno dovranno affrontare una diagnosi di cancro alla prostata dovranno prendere una decisione difficile. Dopo che l'urologo ha fornito loro le tre opzioni di assistenza sanitaria di base: o impegnarsi in una sorveglianza attiva ("vigile attesa") per monitorare la malattia a crescita lenta, o iscriversi a un intervento chirurgico radicale per rimuovere l'intera prostata o sottoporsi a radiazioni, entrambi i quali vengono con effetti collaterali potenzialmente in grado di cambiare la vita dell'incontinenza urinaria e della disfunzione sessuale.
Ma poiché questo mese prende il via il Mese nazionale della consapevolezza del cancro alla prostata, entrambi i pazienti e i loro urologi dovrebbero studiare un'opzione di trattamento diversa e non invasiva: l'ecografia focalizzata ad alta intensità (HIFU). Per gli uomini con cancro alla prostata localizzato – cancro che non si è diffuso oltre la capsula della ghiandola prostatica – HIFU riduce significativamente gli effetti collaterali dell'incontinenza e della disfunzione erettile e può offrire loro una migliore qualità della vita.
HIFU è il mezzo felice tra la sorveglianza attiva e la chirurgia radicale o la radioterapia in pazienti con cancro alla prostata localizzato. L'HIFU dirige le onde sonore ad alta frequenza nell'area della prostata colpita dal cancro. Le onde sonore si riscaldano e bruciano il tessuto malato, provocando la morte cellulare. Pensa a tenere una lente d'ingrandimento sopra una foglia in una giornata di sole. I raggi del sole brillano attraverso l'obiettivo e fanno bruciare la foglia.
Charles McFarland, che ha subito la procedura HIFU in Florida, e ha commentato: "Con tutto il rispetto per i medici, ho pensato che l'intervento fosse barbaro. Doveva esserci un modo migliore per sbarazzarsi del tumore diverso dall'eliminazione dell'intera prostata. E un amico che ha subito la brachiterapia ha avuto gravi complicazioni. Alla fine ho saputo dell'HIFU e ho deciso di sottopormi alla procedura. Da allora non ho avuto sanguinamento, nessun problema a urinare e nessuna incontinenza. E ho ancora la mia prostata!… Sono esattamente come ero prima di avere HIFU. "
Focal One HIFU, la tecnologia HIFU più avanzata oggi sul mercato, combina la risonanza magnetica ei dati della biopsia con l'imaging ecografico per consentire ai medici di mirare con precisione e distruggere solo la parte malata della prostata. Di conseguenza, i pazienti tendono a sperimentare effetti collaterali ridotti e meno complicazioni con la capacità di tornare al lavoro e godersi le attività del tempo libero entro 24 ore. Oltre a ridurre al minimo gli effetti collaterali, HIFU consente ai pazienti di ripetere il trattamento o di cercare altri trattamenti, in caso di ricomparsa del cancro.
Questa tecnologia non invasiva e priva di radiazioni è stata utilizzata da oltre 45.000 uomini in tutto il mondo con risultati incoraggianti in termini di tassi di sopravvivenza e qualità della vita. Uno studio multicentrico condotto dall'Associazione francese di urologia (AFU) ha mostrato una conservazione ottimale della continenza con HIFU per il 97% dei pazienti e la funzione erettile per oltre il 78% di loro.
Eppure molti clinici nell'U. S. non è ancora a conoscenza di HIFU, sebbene stia guadagnando terreno. Urologi presso alcuni dei migliori centri medici del paese, tra cui Houston Methodist Hospital, Duke University, University of Miami, Providence St. John's John Wayne Cancer Institute, University of Chicago Medical Center e molti altri stanno ora offrendo attivamente HIFU per la prostata localizzata cancro.
Oltre alla copertura parziale da parte dei Centers for Medicare e Medicaid Services (CMS), l'American Medical Association ha avviato il processo di definizione di un codice CPT per HIFU. Ciò significa che gli uomini con cancro alla prostata che hanno la procedura HIFU potranno essere rimborsati dalla loro assicurazione sanitaria, a partire da gennaio 2021. Con l'emissione di un codice CPT, l'AMA sta convalidando i benefici clinici dell'HIFU, quindi può prendere il suo giusto posto una procedura standard, insieme a prostatectomia e radioterapia.
Sebbene sia importante per gli uomini essere sottoposti a screening per il cancro alla prostata, a partire dall'età di 50 anni, è anche molto importante che conoscano tutte le loro opzioni se viene diagnosticata la malattia.
Bio
Il dottor Mehran Movassaghi è un urologo certificato dal consiglio di amministrazione e addestrato in borsa del Providence Specialty Medical Group. Con una vasta esperienza in endourologia e salute maschile, il dottor Movassaghi ha creato un programma completo per la salute maschile nell'area di Los Angeles, primo nel suo genere. Esegue la procedura HIFU presso il John Wayne Cancer Institute di Santa Monica. Per ulteriori informazioni inviare un'e-mail a urologiconcology@jwci.org.
