Secondo l’American Cancer Society, il cancro alla prostata è il cancro più comune tra gli uomini, dopo il cancro della pelle, e quasi 175.000 nuovi casi saranno stati diagnosticati entro la fine del 2020. Quando agli uomini viene diagnosticato un cancro alla prostata, devono dare un senso una varietà di opzioni di trattamento presentate loro e devono fare una scelta consapevole.
Più del 90% degli uomini con diagnosi di cancro alla prostata ha una malattia localizzata, definita come cancro che non si è diffuso al di fuori della prostata. Per alcuni pazienti, gli urologi possono raccomandare la sorveglianza attiva o il monitoraggio della malattia di basso grado con test periodici dell’antigene prostatico specifico (PSA). Ma la sorveglianza attiva può essere difficile per i pazienti a cui è stato detto di avere il cancro e non vogliono vivere con il rischio che cresca nei loro corpi.
Due scelte standard hanno dominato i trattamenti: prostatectomia radicale e / o radioterapia. Tuttavia, negli Stati Uniti è emerso un trattamento più recente e minimamente invasivo chiamato ultrasuoni focalizzati ad alta intensità (HIFU) ed è una scelta appropriata e non invasiva per i pazienti con cancro alla prostata che soddisfano determinati criteri.
Recentemente ho parlato in un panel con tre pazienti affetti da cancro alla prostata che avevano ciascuno diverse opzioni di trattamento. Gli uomini hanno parlato francamente delle loro sfide e dei loro trionfi. Ascoltare discussioni come le loro è uno dei modi migliori per prendere una decisione informata.
Opzioni di trattamento Di seguito è riportata una panoramica di queste tre opzioni di trattamento, completa di potenziali effetti collaterali.
Prostatectomia Una prostatectomia è un approccio chirurgico al trattamento del cancro alla prostata che prevede la rimozione dell’intera prostata e delle vescicole seminali. Richiede un soggiorno di una o due notti in ospedale.
I rischi e gli effetti collaterali includono:
– Incontinenza urinaria (incapacità di controllare il flusso di urina dalla vescica)
– Disfunzione erettile
– Restringimento del pene
Radioterapia La radioterapia utilizza raggi o particelle ad alta energia per uccidere le cellule tumorali. Le radiazioni sono comuni e spesso utilizzate come trattamento iniziale per il cancro che è ancora nella ghiandola prostatica. I tassi di guarigione per gli uomini con questi tipi di cancro sono circa gli stessi di quelli per gli uomini trattati con prostatectomia.
Rischi ed effetti collaterali Gli effetti collaterali includono:
Problemi intestinali; le radiazioni possono irritare il retto e causare una condizione chiamata proctite da radiazioni (che porta a diarrea, a volte con sangue nelle feci e perdita rettale)
Problemi urinari, cistite da radiazioni (urinare più spesso, sensazione di bruciore durante la minzione e / o sangue nelle urine)
Incontinenza urinaria (nessun controllo delle urine)
Problemi di erezione, inclusa l’impotenza
Linfedema.
Ultrasuoni focalizzati ad alta intensità (HIFU) L’ecografia focalizzata ad alta intensità, o HIFU in breve, è un’opzione non invasiva per i pazienti con cancro della prostata localizzato. HIFU combina la risonanza magnetica ei dati della biopsia con l’imaging guidato da ultrasuoni per consentire ai medici di mirare con precisione e distruggere solo il tessuto malato e risparmiare le strutture circostanti della prostata.
Il sistema HIFU più avanzato è Focal One, che viene utilizzato negli ospedali di tutto il paese, tra cui l’Università di Miami Miller School of Medicine, The John Wayne Cancer Institute, UCI Health, Maimonides Health a Brooklyn, University of Rochester e Houston Methodist Hospital, tra gli altri.
Rischi ed effetti collaterali
– Catetere a breve termine richiesto dopo il trattamento
– Potenziale incapacità di eiaculare
– Basso tasso di incontinenza urinaria e disfunzione erettile
È importante che gli uomini prendano seriamente l’educazione da soli. Conoscere le opzioni consente ai pazienti di prendere decisioni più informate, valutare tutte le possibili opzioni di trattamento e scegliere quella che consente loro di mantenere la massima qualità di vita.
