L’introduzione dei test del PSA, utilizzati per lo screening del cancro alla prostata, offre una diagnosi precoce del tumore, riducendo i tassi di mortalità. Allo stesso tempo, il cancro alla prostata è in molti casi una forma di cancro a crescita lenta. Molti uomini potrebbero non sviluppare mai sintomi durante la loro vita, il che significa che vengono trattati inutilmente e possono essere costretti a convivere con gravi effetti collaterali come disturbi intestinali, incontinenza urinaria e impotenza.
In uno studio che ha coinvolto 968 uomini, i ricercatori dell’Accademia Sahlgrenska, Università di Göteborg, hanno scoperto che molti malati di cancro alla prostata potrebbero rinunciare al trattamento ed evitare effetti collaterali se invece optassero per sottoporsi a sorveglianza attiva. Questo studio è un sottostudio all’interno del principale studio di screening del cancro alla prostata che è stato condotto a Göteborg dal 1995 sotto la direzione di Jonas Hugosson dell’Accademia Sahlgrenska, Università di Göteborg.
“Sorveglianza attiva significa monitorare lo sviluppo del tumore attraverso regolari test del PSA e biopsie prostatiche. Se il tumore mostra segni di crescita o diventa più aggressivo, la fase successiva è la chirurgia o la radioterapia. Molti uomini possono evitarlo del tutto o in ogni caso rimandarlo gli effetti negativi associati al trattamento curativo “, afferma Rebecka Arnsrud Godtman, uno studente di dottorato sotto la supervisione di Jonas Hugosson.
Dei 968 uomini con cancro alla prostata studiati, circa la metà (46%) ha optato per la sorveglianza attiva come strategia di trattamento. La maggior parte degli uomini aveva tumori a basso rischio, ma c’erano anche uomini con tumori intermedi o ad alto rischio.
I risultati mostrano che: – Dei 440 uomini che hanno scelto la sorveglianza attiva, 60 sono morti, ma solo un decesso è stato il risultato di cancro alla prostata.
– Nessuno degli uomini a cui è stato diagnosticato un tumore a basso rischio ha sviluppato un cancro alla prostata metastatico o è morto a causa del cancro.
– Il 63% degli uomini studiati ha continuato con la sorveglianza attiva per la durata del periodo di follow-up (fino a 15 anni).
– Il 37% di coloro che hanno scelto la sorveglianza attiva l’ha interrotta a favore del trattamento (chirurgia, radioterapia o terapia ormonale). Il motivo principale era che la sorveglianza ha rivelato che il tumore era cresciuto.
– Solo quattro uomini hanno interrotto la sorveglianza attiva perché li ha fatti sentire ansiosi.
“Nel complesso, i nostri risultati mostrano che la sorveglianza attiva ha il potenziale per ridurre il trattamento eccessivo, consentendo a più uomini di evitare effetti collaterali. Gran parte dei tumori rilevati attraverso lo screening del PSA sono tumori a basso rischio e gli uomini più anziani in particolare potrebbero rinunciare al trattamento e invece essere monitorato in modo sicuro con sorveglianza attiva “, afferma Rebecka Arnsrud Godtman.
